차별 속에서도 인간다움을 잃지 않는 - <그린 북>(2018, Green Book) 영화 리뷰(줄거리, 결말, 해석)

출처: 영화 '그린북' 공식 포스터 (© Universal Pictures / DreamWorks Pictures)

 

 

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줄거리

 1960년대 미국 뉴욕, 이탈리아계 노동자 토니 발레롱가는 거친 성격과 현실적인 삶의 태도를 가진 인물이다. 그는 클럽 경비원으로 일하며 살아가지만, 일하던 클럽이 잠시 문을 닫게 되면서 새로운 일을 찾아야 하는 상황에 놓인다. 그러던 중 그는 세계적인 흑인 피아니스트 돈 셜리 박사의 운전기사 겸 경호원 역할을 제안받는다. 돈 셜리는 품격과 교양을 갖춘 흑인 음악가였고, 토니는 거칠고 당시 사회에 만연했던 인종차별적 시선을 어느 정도 당연하게 받아들이며 살아가던 백인이었다. 성격부터 인종, 살아온 환경까지 모든 것이 극과 극인 두 사람은 흑인 전용 숙박 시설과 식당을 안내하는 책자인 '그린북' 한 권을 들고 미국 남부로 긴 여정을 떠난다.

 여행이 시작되자 미국 사회에 뿌리 깊게 자리 잡은 인종차별의 현실이 드러난다. 당시 미국 남부는 인종차별이 매우 극심한 지역이었다. 돈 셜리는 세계적인 음악가로 무대 위에서는 환호를 받지만, 공연이 끝나면 백인 전용 식당에 들어가지 못하고 허름한 모텔에서 숙박해야 한다. 또한 화장실 사용조차 거부당하고 경찰의 부당한 검문에 시달리는 등 온갖 모욕을 겪는다. 토니는 여행이 계속될수록 돈 셜리가 사회 어디에서도 완전히 받아들여지지 못하는 사람이라는 사실을 알게 된다. 흑인 사회에서는 지나치게 백인처럼 행동한다는 이유로 거리감을 느끼고, 백인 사회에서는 끝내 흑인이라는 이유로 차별받는다. 그렇게 두 사람은 서로 충돌하고 다투면서도 점점 상대를 이해하게 되고, 단순한 고용 관계를 넘어 진정한 친구가 되어간다. 토니는 주먹 대신 진심으로 그를 보호하기 시작하고, 돈 셜리는 투박한 토니에게 편지 쓰는 법과 예의를 가르쳐주며 두 사람의 여행은 예상치 못한 방향으로 흘러간다.

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결말

 어느 날, 토니는 호텔 로비에서 우연히 친구들을 만나는데 그들은 이탈리아어로 "흑인 시종 노릇은 관두고 우리랑 일하자"고 제안한다. 그러나 이탈리아어를 알고 있던 셜리는 그들의 대화를 모두 알아듣고 있었고, 나중에 다시 그들을 만나러 나서려는 토니에게 이탈리아어로 말을 걸며 정식 매니저로 채용할 테니 가지 말라며 붙잡는다. 그러자 토니는 친구들의 제안을 거절하러 가는 길이었다고 말한다. 그 후 여행이 끝나갈 무렵, 투어의 마지막 공연장인 앨라배마의 한 고급 식당에서 사건이 터진다. 공연자로 초청받은 돈 셜리였지만, 정작 흑인이라는 이유로 식당 내부에서의 식사를 거부당한 것이다. 평소 같으면 참았을 돈 셜리였으나, 이번에는 토니의 지지 속에 공연을 거부하고 당당하게 식당을 걸어 나온다. 그리고 토니와 함께 흑인들이 모여 있는 작은 술집으로 향한다. 그곳에서 돈 셜리는 처음으로 사람들과 자연스럽게 어울리며 피아노를 연주하고 웃음을 나눈다. 이는 그가 사회적 시선이나 체면이 아닌, 있는 그대로의 자신으로 존재할 수 있었던 드문 순간이었다.

크리스마스 이브, 폭설을 뚫고 집으로 향하던 중 토니가 졸음을 이기지 못하자 이번에는 돈 셜리가 직접 운전대를 잡는다. 무사히 뉴욕에 도착한토니는 돈 셜리를 자신의 집 크리스마스 파티에 초대한다. 돈 셜리는 이를 거절하고, 홀로 거대한 저택으로 돌아가지만, 이내 토니가 선물한 따뜻한 우정의 의미를 되새기며 토니의 집을 찾아간다. 토니 가족들은 그를 따뜻하게 맞이한다. 두 남자가 진심 어린 포옹을 나누며 크리스마스의 기적 같은 우정을 완성하는 것으로 영화는 끝이 난다.

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해석

 <그린북>은 인종차별이라는 무거운 주제를 다루면서도, 인간과 인간이 어떻게 서로의 영혼을 구원할 수 있는지를 유머러스하고 따뜻하게 풀어낸 영화다. 영화는 단순하게 "차별은 나쁘다"라는 도덕적인 메세지를 전달하는 데서 끝나지 않는다. 오히려 차별이라는 '편견'을 깨는 힘은 거창한 구호가 아니라 타인을 마주하고 함께 살아가는 '경험'에서 시작된다는 사실을 보여준다. 영화 초반에 토니는 흑인이 쓴 컵을 쓰레기통에 버릴 정도로 편견에 찌든 인물이었지만, 돈 셜리와 여행을 하며 그는 처음으로 차별이 누군가의 삶을 어떻게 외롭게 만들고 무너뜨리는지를 가까이에서 보게 된다. 그렇게 토니는 돈 셜리를 '흑인'이라는 집단 속 한 사람이 아니라, 외로움과 상처를 가진 한 명의 '사람'으로 보게 된다. 사람은 종종 타인을 하나의 이미지나 집단으로 쉽게 규정해버리지만, 정작 가까이에서 마주한 한 사람의 삶은 그런 단순한 기준으로 절대 설명되지 않기 때문이다.

반대로 돈 셜리 역시 토니를 통해 조금씩 변해간다. 그는 교양 있고 품위 있는 사람이지만, 동시에 세상 어디에도 완전히 속하지 못하는 외로운 인물이다. 백인 사회에서는 흑인이라고 차별 받고, 흑인 사회에서는 지나치게 백인처럼 살아간다는 이유로 거리감을 늬 그래서 그는 늘 혼자였고, 스스로를 지키기 위해 감정을 억누르며 살아간다. 하지만 토니와 함게하며 그는 처음으로 체면이나 역할이 아닌, 있는 그대로의 자신으로 누군가와 관계를 맺기 시작한다. 특히 영화 속의 "폭력으로는 결코 이길 수 없다. 오직 품위가 승리한다"는 돈 셜리의 대사는 인간다움의 본질을 관통한다. 짐승 같은 차별 앞에서도 짐승이 되지 않으려 노력하는 의지와 인간다움을 잃지 않으려는 태도는 영화 속 누구보다도 강인한 품위처럼 느껴졌다. 또한 돈 셜리가 인종차별이 극심한 미국 남부 투어를 직접 선택한 점 역시 중요하다. 그는 단순히 공연을 위해 남부로 향한 것이 아니라 차별의 벽을 넘어보고 싶은 마음이 있어 남부 투어를 선택한 것이기 때문이다. 그는 자신을 증명하기 보다 흑인이라는 이유로 인간을 구분하는 세상 속에서 끝까지 인간답게 존재하고 싶었던 것이다. 그렇기에 영화는 우리에게 하나의 질문을 던지는 것이 아닐까? 우리는 인간 답게 살고 있는가? 라는 질문을 말이다.