줄거리
가까운 미래, 인류는 '미믹(Mimic)'이라 불리는 정체불명의 외계 생명체에게 압도당하며 멸망 직전의 상황에 놓여 있다. 미믹들은 인간을 뛰어넘는 전투 능력과 예측 불가능한 움직임을 가지고 있었고, 유럽 대부분은 이미 점령당한 상태였다.
한편 '윌리엄 케이지 소령'은 전쟁 영웅이 아니라 군 홍보 담당 장교였다. 그는 전장에서 싸우기보다 언론을 통해 전쟁의 희망을 선전하는 역할을 맡고 있었다. 하지만 어느 날 갑자기 상부의 명령으로 대규모 상륙작전에 참가하라는 지시를 받는다.
실제 전투 경험이 전혀 없었던 케이지는 명령을 거부하려 하지만 오히려 탈영병 취급을 받게 되고, 강제로 최전선 부대에 배치된다.
상륙작전 당일.
수많은 병사들이 죽어가는 지옥 같은 전장에서 케이지 역시 제대로 싸워보지도 못한 채 목숨을 잃는다.
하지만 눈을 떠보니 놀랍게도 전투 전날 아침으로 돌아와 있었다.
처음에는 환각이라고 생각하지만 몇 번이고 죽을 때마다 같은 날이 반복된다는 사실을 깨닫게 된다.
매번 실패를 거듭하던 그는 전설적인 전쟁 영웅 '리타 브라타스키'를 만나게 된다. 리타는 과거에 케이지가 가지고 있었던 능력인 '타임 루프'를 가지고 있었고, 케이지에게 살아남는 방법을 알려준다. 이후 케이지는 수백 번, 수천 번 죽음을 반복하며 조금씩 성장하기 시작한다.
총을 쏘는 법.
전투 기술.
적의 움직임.
전장의 구조.
모든 것을 반복 학습하며 점차 최강의 병사로 변해간다.
하지만 미믹을 이기기 위해서는 단순히 살아남는 것만으로는 부족했다.
그는 반복되는 시간 속에서 인류를 구할 수 있는 단 하나의 방법을 찾아야만 했다.
결말
케이지와 리타는 미믹 군단의 중심에 존재하는 오메가를 제거해야 전쟁을 끝낼 수 있다는 사실을 알게 된다. 문제는 시간이 지날수록 케이지의 능력이 점점 사라지고 있다는 점이었다. 과거 리타가 그랬던 것처럼 수혈을 받으며 능력을 잃게 된 것이다. 이제 더 이상 죽는다고 해서 시간을 되돌릴 수 없다. 실패는 곧 진짜 죽음을 의미한다. 그럼에도 케이지는 마지막 작전을 준비한다. 그는 전우들과 함께 프랑스 파리에 위치한 루브르 박물관 지하로 향한다. 그곳에는 미믹의 진정한 본체인 오메가가 숨어 있었다. 작전은 예상대로 순조롭지 않다. 수많은 동료들이 목숨을 잃는다. 리타 역시 마지막 순간 케이지를 살리기 위해 희생한다. 케이지는 그녀를 구하고 싶지만 이번에는 시간을 되돌릴 수 없다. 그는 눈물을 삼킨 채 앞으로 나아간다. 마침내 오메가와 마주한 케이지는 자신의 목숨을 걸고 폭탄을 터뜨린다. 그 결과 오메가는 죽고 미믹 네트워크 전체가 붕괴된다. 하지만 죽어가는 과정에서 오메가의 피가 케이지의 몸에 흘러들어가면서 예상치 못한 일이 발생한다. 시간이 다시 한번 거슬러 올라간 것이다. 그러나 이전과는 다르다. 오메가는 이미 죽었고, 미믹들은 통제력을 잃은 채 무너져 내린다. 인류는 승리를 거두게 된다. 케이지는 아무도 기억하지 못하는 수많은 죽음과 희생을 홀로 간직한 채 다시 리타를 찾아간다. 리타는 그를 전혀 기억하지 못하지만 케이지는 미소를 짓는다.
수없이 반복된 시간 속에서 잃어버렸던 미래를 마침내 되찾았기 때문이다.
영화는 리타를 바라보며 웃는 케이지의 모습과 함께 끝을 맺는다.
해석
많은 사람들은 <엣지 오브 투모로우>를 화려한 SF 액션 영화로 기억한다. 하지만 이 영화의 진짜 주제는 '실패'에 대한 이야기이다.
우리는 실패를 두려워한다. 시험에 떨어지면 실패한 인생 같고, 사업이 망하면 인생이 끝난 것 같고, 도전했다가 실패하면 다시는 일어날 수 없을 것처럼 느껴진다. 그래서 아예 시작조차 하지 않는 경우도 많다. 영화 속 케이지도 마찬가지다. 그도 죽는 것이 무섭고 실패하는 것이 두려웠다. 그래서 전쟁에 나가기를 거부했다. 그러나 케이지가 처한 환경이 그를 강하게 만들었다. 그는 실패했다. 죽었다. 일어나고 또 죽었다. 그렇게 수 천번을 실패했다. 조금만 방심해도 죽고, 잘못된 선택을 해도 죽고, 운이 나빠도 죽는다. 하지만 중요한 것은 그가 실패하지 않았다는 사실이 아니다. 죽을 때마다 무언가를 배웠다는 것이다. 반복되는 실패는 그를 변화시킨다. 우리의 삶도 마찬가지다. 우리는 반복되는 실패를 겪는다. 누군가는 여기서 포기하며 나아가는 것을 멈춘다. 하지만 성공한 사람들은 도전을 멈추지 않는다.
나는 영화를 보면서 또 다른 생각이 들었다.케이지는 결국 미래를 구하지만 그 과정에서 겪었던 수천 번의 삶은 아무도 기억하지 못한다. 그 모습은 마치 우리의 인생과도 닮아 있다. 사람들은 결과만 본다. 성공한 모습만 본다. 하지만 그 사람이 얼마나 많은 실패를 견뎌냈는지는 모른다.
얼마나 많이 포기하고 싶었는지.
얼마나 많이 무너졌는지.
얼마나 많이 다시 일어섰는지.
알지 못한다.
어쩌면 인간의 성장은 남들에게 보여지는 결과가 아니라, 아무도 알아주지 않는 실패의 시간 속에서 이루어지는 것인지도 모른다.
그래서 영화의 마지막은 더욱 의미가 있다.
케이지는 영웅이 되었지만 누구도 그 사실을 모른다.
그러나 그는 괜찮다.
왜냐하면 중요한 것은 인정받는 것이 아니라 세상을 바꾸는 것이었기 때문이다.
<엣지 오브 투모로우>는 우리에게 말한다.
실패하지 않는 사람이 미래를 바꾸는 것이 아니다.
실패해도 다시 일어나는 사람이 미래를 바꾼다.
어쩌면 우리가 두려워해야 하는 것은 실패가 아니라, 실패할까 봐 아무것도 하지 않는 삶인지도 모른다.
