줄거리
펀드매니저인 '석우'는 일에만 매두하느라 가정에 소홀하여 아내와 별거 중이고, 딸 '수안'에게도 늘 외로움을 안겨주는 차가운 성격의 인물이다. 수안이 생일 선물로 부산에 있는 엄마를 만나고 싶다고 간청하자, 석우는 어쩔 수 없이 수안을 데리고 서울역에서 출발하는 부산행 KTX 열차에 탑승한다. 열차가 출발하기 직전, 정체 모를 무언가에 물려 심각한 부상을 입은 한 여성이 감시가 소홀한 틈을 타 열차에 몰래 탑승하고, 이 여성이 발작을 일으키며 좀비로 변해 승무원을 공격하면서 열차 안은 순식간에 아수라장이 된다. 좀비에게 물린 사람들이 기하급수적으로 좀비로 변하며 열차 앞쪽 칸을 향해 무차별적인 습격을 감행하고, 승객들은 공포에 질려 도망치기 시작한다. 석우와 수안은 만삭의 아내 '성경'과 그녀의 남편 '상화', 고등학교 야구부원 '영국'과 '진희', 그리고 이기적인 고속버스회사 상무 '용석' 등 다양한 사람들과 함께 안전한 칸으로 대피한다. 무전과 방송을 통해 전국적으로 원인 불명의 폭동과 좀비 바이러스가 확산되어 대한민국 전체가 마비 상태에 빠졌다는 재앙 같은 소식이 전해진다. 열차는 안전지대로 확보되었다는 대전역에 잠시 멈춰 승객들을 하차시키지만, 대전역을 방어하던 군인들마저 이미 좀비로 변해 있는 상태였고 승객들은 다시 좀비들의 추격을 받으며 처절한 사투 끝에 간신히 열차로 되돌아온다. 이 과정에서 승객들이 여러 칸으로 분산되어 고립되면서, 석우와 상화, 영국은 사랑하는 사람들을 구하기 위해 위험천만한 좀비 구역을 정면으로 돌파하기로 결심한다.
결말
석우와 상화, 영국은 어둠 속에서 소리에만 반응하는 좀비들의 특성을 이용하여 간신히 성경과 수안이 갇혀 있던 화장실에 도달하고 이들을 구출해 내는 데 성공한다. 그러나 안전한 칸에 먼저 대피해 있던 용석과 다른 승객들은 감염의 위험이 있다며 문을 걸어 잠그고 이들의 진입을 필사적으로 막아선다. 문을 개방하려는 처절한 사투 속에서 압도적인 수의 좀비들이 뒤를 덮쳐오고, 만삭인 아내와 일행을 살리기 위해 건장한 체격의 상화가 스스로 방패막이를 자처하며 좀비들에게 물려 희생된다. 간신히 문을 뚫고 들어간 석우 일행을 향해 용석은 이들을 다른 칸으로 격리하라고 선동하고, 승객들의 이기심에 환멸을 느낀 한 노파가 좀비들이 가득한 칸의 문을 열어버리면서 이기적인 승객들이 모여 있던 칸은 순식간에 전멸한다. 한편, 대구역에 도달한 열차는 선로가 차단되어 더 이상 운행할 수 없게 되고, 생존자들은 다른 열차로 갈아타기 위해 불타는 기차역을 헤매게 된다. 이 과정에서 영국과 진희를 비롯한 많은 이들이 용석의 이기적인 배신으로 인해 목숨을 잃고, 용석 역시 좀비에게 물려 감염된다. 석우와 성경, 수안은 겨우 움직이는 기관차를 찾아 탑승하지만, 이미 좀비로 변해버린 용석이 조종실을 장악하고 석우를 공격한다. 격렬한 사투 끝에 석우는 용석을 기차 밖으로 떨어뜨리는 데 성공하지만, 그 과정에서 손을 물려 감염되고 만다. 석우는 자신이 좀비로 변해가고 있음을 직감하고 울부짖는 수안을 성경에게 맡긴 뒤, 딸이 태어났던 행복했던 순간을 회상하며 스스로 달리는 열차 아래로 몸을 던진다. 마지막으로 살아남은 성경과 수안은 봉쇄된 부산행 터널을 걸어가고, 군인들이 쏜 총에 맞을 위기의 순간 수안이 아빠를 위해 부르던 노래를 부르며 생존자임이 확인되어 안전하게 구출되는 것으로 영화는 끝이 난다.
해석
영화 <부산행>은 좀비 영화지만, 이 영화의 진짜 적은 좀비가 아니라고 생각한다. 영화 속 좀비들은 단지 인간의 본성을 비추는 거울일 뿐이다. 실제로 영화에서 가장 많은 사람을 죽음으로 몰아넣은 존재는 좀비가 아니라 용석이었다. 그는 직접 사람을 죽이지는 않는다. 하지만 자신의 안전을 위해 다른 사람들을 버리고, 공포를 이용해 사람들을 선동하며, 책임을 타인에게 떠넘긴다. 그 결과 수많은 사람들이 목숨을 잃는다. 하지만 그 역시 살고 싶었을 뿐이다. 어쩌면 극한 상황 속에 놓인다면 우리 역시 용석과 비슷한 선택을 할지도 모른다. 그래서 영화는 더욱 무섭다. 괴물은 바깥에 있는 것이 아니라 인간의 마음 속에도 존재하기 때문이다. 반대로 영화는 끝까지 사람으로 남으려 했던 사람들의 이야기를 보여준다. 상화는 자신의 목숨보다 아내와 다른 사람들을 먼저 생각한다. 노인 자매는 서로를 위해 마지막 선택을 한다. 석우 역시 처음에는 오직 자신과 딸만 생각하던 사람이었지만 점차 다른 사람들을 위해 행동하기 시작한다. 영화는 이런 인물들을 통해 한 가지 질문을 던진다.
"당신은 살아남고 싶은가, 아니면 사람으로 남고 싶은가?"
이 질문은 생각보다 무겁다. 우리는 살아가면서 끊임없이 경쟁한다. 그 과정에서 타인은 경쟁자이고, 내가 위로 올라가려면 타인을 떨어뜨려야 한다고 생각한다. 하지만 영화는 성공이나 생존보다 더 중요한 것이 있다고 말한다. 바로 인간다움이다. 나는 특히 영화 속 석우의 변화가 인상 깊었다. 처음의 석우는 철저히 결과 중심적인 사람이었다. 누군가를 돕는 것보다 자신의 이익이 중요했고, 세상은 경쟁이라고 믿었다. 하지만 딸 수안은 달랐다. 수안은 위험한 상황 속에서도 다른 사람을 걱정하고, 도움이 필요한 사람을 외면하지 않는다. 결국 석우는 딸을 통해 잊고 있었던 인간성을 다시 배우게 된다. 그리고 마지막 순간 자신의 목숨보다 딸의 미래를 선택한다. 어쩌면 영화가 말하고 싶은 것은 이것인지도 모른다. 세상을 무너뜨리는 것은 바이러스가 아니다. 서로를 외면하는 마음이다.
그리고 세상을 지탱하는 것도 거창한 영웅이 아니다. 누군가를 위해 손을 내밀 수 있는 평범한 사람들이다.
또한 결말부에서 임산부와 아이라는 사회적 약자만이 최종적으로 살아남아 어두운 터널을 통과하는 장면은, 문명의 파멸 속에서도 미래를 이어갈 수 있는 원동력은 자본이나 권력이 아니라 생명에 대한 숭고함과 순수한 가치뿐이라는 점을 역설한다. 결국 영화 <부산행>은 눈앞의 좀비보다 더 두려운 것은 인간 내면의 차가운 소외와 불신이며, 진정한 인류의 생존은 타인을 향한 연민과 희생을 통해서만 지속될 수 있다는 무거운 철학적 메시지를 남기는 것일지도 모른다.
